Meginreglan um gufuketil er auðveld. Þessi ketill er ein tegund af lokuðu tæki í formi sívalningslaga. Getu ketils til að hafa gufu, auk vatns er nægjanlegt.
Almennt eru vökvarnir geymdir í katlinum til að búa til gufu með því að brenna eldsneytinu eða beita hitaorkunni við mismunandi þrýstingsskilyrði byggt á stærð skipsins sem og forskriftir. Að lokum, gufan í katlinum veitir með pípu og streymir inn í ýmsar atvinnugreinar eins og plöntur.
Helstu þættir þessa ketils innihalda aðallega skel, ofn, rist, festingar, vatnsrými, fylgihluti, eldunaraðstöðu, vatnsmagn, kalksteinn, froðumyndun, seinkun og blástur af.